Qué pasa cuando pensamos (Matemáticamente?) - 7

Cuando comparamos números para saber cuál es mayor o menor, ocurre siempre un mismo
fenómeno: cuanto más distancia hay entre estos números, menos tiempo se tarda en decidir. Así, por
ejemplo, se tarda menos en decidir sobre 2 y 34, que sobre 96 y 95. A este fenómeno se le conoce como “el efecto de distancia”. Otro fenómeno conocido como “el efecto de tamaño” nos muestra que, ante igual
distancia numérica, la comparación entre dos números es más difícil cuanto más aumentan sus valores
numéricos. Así, es más difícil la discriminación entre 39 y 37, que entre 6 y 4. (Moyer y Landauer, 1967) Si esto es causa de genes o de experiencia es todavía cuestión discutible. Sin embargo, parece ser que la dirección de la asociación números-espacio, en lo que se conoce como “el efecto SNARC”, está influido por la cultura.
“El efecto SNARC” hace referencia al hecho de que, en experimentos de tiempo de reacción con números,
ante un número elevado las personas respondemos más rápidamente con la mano derecha que con la
izquierda. Y lo contrario sucede ante un número bajo. Esta relación entre números y espacio apareció
también en personas zurdas, en diestros con sus manos cruzadas, e incluso ante imágenes especulares de
dígitos. Sin embargo, cuando la tarea se hizo con estudiantes iraníes, que habían aprendido a leer de
derecha a izquierda, tendió a invertirse el resultado.” (Dehaene, Bossini y Giraux , 1993)